Beep beep! Beep beep! Das ist das erste was man in Indien hört. Es ist das viele Hupen auf den Straßen, das für die erste Verwirrung sorgt (abgesehen vom Linksverkehr). Stress und Agressionen? Keinesfalls. In Indien hat das Hupen eine andere Bedeutung als in Österreich.

Gehupt wird quasi zu jeder Gelegenheit. Beim (knappen) Überholen, statt zu blinken, um zu sagen “Hier komme ich” (aber auf eine freundliche Art, mit der impliziten Bedeutung “Ich pass auf dich auf”), um andere zu warnen. Und ja, hin und wieder, aber doch eher selten, auch um seinem Ärger Luft zu machen, wenn mal jemand mitten auf der Straße stehenbleibt um sich eine Wasserflasche zu kaufen. Der Unterschied vom Hupen hier und in Europa wird jedoch sofort klar. Einige Fahrzeuge haben sogar “Please honk” hinten aufgepinselt .

Die Straßenaufteilung ist einfach. Am Straßenrand ist entweder gar nichts, Müll, Hütten der ärmeren Bevölkerung oder Geschäfte (unter anderen auch viele Reparaturwerkstätten für Zweiräder). Hier in Nagpur sind die asphaltierten Bereiche der Straße ca. 5m breit. Selten haben sie eine Mittellinie, aber die (Geschwindigkeits-)Aufteilung funktioniert problemlos: ganz links gehen Fußgänger, Kühe, streunende Hund und anderes Getier, dann kommen die Radfahrer, motorierten Zwei- und Dreiräder und schließlich ganz rechts außen der Autoverkehr. Die beiden Richtungsfahrbanen sind durch eine niedrige Betonmauer voneinander getrennt.

 Unterwegs sind viele Fußgänger, viele Radfahrer, sehr sehr viele Mopedfahrer und einige Autos. Als Fußgänger, scheint mir, muss sich sehr selbstbewusst bewegen, um überhaupt die Straße überqueren zu können. Aufpassen tut aber jeder auf jeden. Auf den ersten Blick halte ich den Verkehr hier für flüssiger, schneller und sicherer als in Wien. Dennoch sind vor allem Fußgänger und Radfahrer die häufigsten Unfallopfer im Straßenverkehr.

Apropos Sicherheit. Die wird hier abgesehen von gegenseitiger Vorsicht nicht besonders groß geschrieben. Sicherheitsgurte in Autos sind nur spärlich vorhanden und werden noch seltener verwendet. Oft sieht man Motorradfahrer (bzw. deren Beifahrer), die ihre Helme statt auf dem Kopf lieber um den Arm baumelnd tragen und nur innerhalb der Stadtgrenzen aufsetzen um Strafen zu vermeiden. Handytelefonieren am Steuer ist genauso Gang und Gebe wie bei uns.

Die verwendeten Fahrräder sind Waffenrad-ähnlich, also schwer, schwarz, alt und mit einem einzigen Gang. Beleuchtung oder Reflektoren haben sie keinerlei befestigt, und obwohl die Straßenbeleuchtung kaum (oder nicht) vorhanden ist, scheint dies alles kein großes Problem zu sein. Gefahren wir mit allem — sowohl jeder Art von Bekleidung (d.h. viele Frauen in Saris) als auch jeder Art von Last, seien es Männer oder Frauen am Gepäcksträger, mehrere Schulkinder über das ganze Fahrrad verteilt und größere Lasten. Das alles auch bei Temperaturen jenseits von 40 Grad Celcius. Respekt!

Dennoch muss man sagen, dass das Fahrrad hier hauptsächlich das Fortbewegungsmittel der armen Leute ist. Jeder bzw. jede, der/die es sich leisten kann, schafft sich ein Moped oder Auto an. Eine Entwicklung, die sich eines Tages (wie derzeit in Europa) hoffentlich wieder relativiert, und dem Fahrrad einen eigenen, unabhängigen Stellenwert einräumt.